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À Saint-Camille, la bibliothèque municipale n’est pas seulement un lieu où l’on emprunte des livres. C’est un espace de rencontre, de curiosité et de vie collective qui accompagne le village depuis près de 150 ans.

Fondée en 1876, elle est aujourd’hui la plus ancienne institution toujours active de la communauté. Dans un village d’environ 600 habitants, elle continue de jouer un rôle central : on s’y retrouve pour lire, apprendre, discuter, découvrir et simplement passer du temps ensemble.

Et les chiffres parlent d’eux-mêmes. En 2024, la bibliothèque comptait 381 abonnés actifs, soit près de 67 % de la population desservie — un taux exceptionnel dans le Réseau Biblio de l’Estrie. Les citoyens y empruntent en moyenne 9 documents par année, soit plus de quatre fois la moyenne du réseau.

Autrement dit, à Saint-Camille, la bibliothèque fait vraiment partie du quotidien.

Un lieu qui rassemble les générations

Derrière ses étagères de livres se cache un lieu étonnamment animé.

La bibliothèque propose aujourd’hui une collection de documents riche et variée, mais aussi une joujouthèque, une cuisinette (oui, on peut y manger, rire et bouger!), des conférences, des ateliers, des activités de médiation culturelle, des animations pour les jeunes comme le conte et plusieurs événements communautaires.

Les visites scolaires jouent d’ailleurs un rôle essentiel dans cette dynamique. Les élèves de l’école primaire viennent régulièrement découvrir les livres, participer à des activités et apprivoiser cet espace. Ces moments contribuent à créer un lien durable entre les enfants — et leurs familles — et la bibliothèque.

Une bibliothèque portée par les citoyens

Ce qui rend la bibliothèque de Saint-Camille particulièrement unique, c’est l’ampleur de l’engagement citoyen qui la soutient.

En effet, l’équipe-biblio, c’est plus de 25 bénévoles contribuant à la faire vivre et évoluer. Ils assurent une grande partie des heures d’ouverture, participent à l’organisation des activités et soutiennent les opérations quotidiennes.

Au cœur de cette mobilisation, Marie Tison, la responsable de la bibliothèque qui coordonne les bénévoles, développe de nouveaux projets et veille à ce que la bibliothèque demeure un lieu accessible et accueillant.

Cette implication témoigne bien de la culture locale : à Saint-Camille, les citoyens sont étroitement impliqués dans le dynamisme et l’offre de services locaux.

Une nouvelle étape : devenir un tiers-lieu culturel

Aujourd’hui, la bibliothèque franchit une nouvelle étape importante. Grâce au soutien de l’Entente de développement culturel, elle s’est engagée dans un projet-pilote de trois ans visant à transformer progressivement cet espace en tiers-lieu culturel.

Le concept de tiers-lieu, apparu aux États-Unis dans les années 1980, désigne un endroit accessible à tous, où l’on peut se rencontrer, échanger, travailler, apprendre et créer ensemble.

Partout dans le monde, les bibliothèques publiques adoptent peu à peu ce rôle élargi. Elles deviennent des espaces vivants où l’on peut autant lire que discuter, participer à un atelier, travailler en collaboration ou assister à un événement culturel.

À Saint-Camille, cette transition vise à :

• renforcer le rôle de la bibliothèque comme lieu de rassemblement
• stimuler la participation citoyenne
• développer de nouvelles activités culturelles et sociales
• faire de la bibliothèque un véritable carrefour de savoirs et d’initiatives

Un futur à construire ensemble

Dans une communauté reconnue pour son esprit d’innovation et sa capacité de mobilisation, cette transformation apparaît comme une suite naturelle de l’histoire de la bibliothèque.

Déjà profondément ancrée dans la vie du village, elle possède toutes les bases pour devenir un véritable tiers-lieu culturel rural : un endroit où les générations se rencontrent, où les idées circulent et où la culture continue de nourrir la vie collective.

À Saint-Camille, la bibliothèque n’est pas seulement un patrimoine du passé.
Elle est aussi un espace d’avenir!